Sebbene l'inglese, ormai, si legga e si senta parlare in tutto il mondo, per comprendere la vera natura di questa lingua "franca" non si può prescindere dalla conoscenza più profonda dei meccanismi linguistici che la fanno funzionare. Il libro spiega tali meccanismi trattando i vari aspetti di cui si occupa tradizionalmente la linguistica: fonologia, ortografia, morfologia, sintassi e semantica. La lingua inglese viene analizzata dal punto di vista sincronico e applicativo mediante esempi tratti dall'inglese odierno, sottolineandone le tematiche basilari e più ricorrenti.