Negli ultimi anni si è assistito a un radicale mutamento nel sistema creditizio su diversi fronti. Da un lato la tendenza alla concentrazione: in Italia nel periodo compreso tra il 1989 e il 1995 sono avvenute oltre 200 fusioni che hanno interessato sia aziende di credito, sia istituti di credito speciale, indipendenntemente dalle loro dimensioni. Inoltre le nostre banche si trovano oggi ad affrontare una maggiore concorrenza internazionale, che aumenterà con il passaggio alla moneta unica. Questa ricerca vuole fornire, da punti di vista differenti, gli elementi per interpretare questi aspetti sfaccettati, cercando di ricondurli a un quadro unitario.