Un testo conciso, che punta sulla comprensione dei concetti principali piuttosto che sulla memorizzazione di un gran numero di dettagli. Questo approccio è particolarmente efficace quando è associato a un apprendimento attivo attraverso la risoluzione di problemi, l'analisi di dati reali, la discussione e la sintesi di idee e l'uso di simulazioni interattive. A tal fine, nei capitoli del libro sono stati inseriti: in apertura un racconto reale che illustra il contesto sociale, clinico, scientifico o storico dell'argomento presentato; questi racconti terminano con un quesito aperto a cui si risponde alla fine del capitolo; esercizi chiamati Applichiamo il concetto, in cui si chiede allo studente di analizzare - anche con l'utilizzo di metodi statistici - i dati presentati; le figure Caso di studio, che illustrano le ricerche condotte per ottenere alcune importanti conoscenze biologiche; la maggior parte di esse include una sezione intitolata Analisi dei dati, in cui si chiede agli studenti di "far parlare" i dati tratti da un esperimento reale, pubblicato da una rivista scientifica, e di effettuare collegamenti tra osservazioni, analisi, ipotesi e conclusioni.